Romanos 12 abre o bloco prático da carta com um 'rogo' (não comando) baseado nas misericórdias dos onze capítulos anteriores. O culto racional do cristão é apresentar o próprio corpo como sacrifício vivo, santo e agradável.
O verso 2 é a chave: 'não vos conformeis com este mundo, mas transformai-vos pela renovação do vosso entendimento'. A vida cristã é resistência ativa à pressão cultural, feita pela renovação da mente.
O meio do capítulo descreve a igreja como um corpo com membros diferentes — profecia, ministério, ensino, exortação, contribuição, presidência, misericórdia. Cada dom é para servir o todo, sem 'pensar de si mesmo além do que convém'.
A segunda metade aplica isso fora da igreja: amor sem fingimento, abençoar perseguidores, alegrar com os que se alegram, chorar com os que choram. O capítulo termina com uma das passagens mais radicais da Bíblia sobre inimizade: 'não te deixes vencer do mal, mas vence o mal com o bem'.