Provérbios 31 é dividido em duas partes. Os primeiros 9 versos são conselhos de uma mãe (Lemuel) ao filho rei: não te entregues ao vinho e às mulheres, abre a tua boca a favor do mudo, julga com justiça, defende os pobres.
Do verso 10 em diante vem o famoso 'poema da mulher virtuosa' — um acróstico em hebraico, cada verso começando com uma letra do alfabeto. Não é descrição de uma esposa específica, mas elogio a um ideal de caráter: trabalho, sabedoria, generosidade, dignidade.
A mulher de Provérbios 31 não é definida por ser bonita ou romântica — é definida pelo que faz: planta vinhas, ajuda os pobres, ensina com sabedoria, abre a boca com bondade. 'Enganosa é a graça e vã a formosura, mas a mulher que teme ao Senhor essa será louvada'.
O capítulo é convite a homens (a buscar tal companheira), a mulheres (a refletir tal caráter), e a toda a igreja (a redefinir o que é digno de elogio).